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HEBERGEMENTS et GASTRONOMIE => Bourgogne => (71) Saône-et-Loire
Histoire
Le département de la Saône-et-Loire a connu, dès l'époque paléolithique, une importante occupation du sol. Il était peuplé, avant la colonisation romaine, par les Eduens, tribu gauloise ayant pour capitale l'oppidum de Bibracte. En 52 av. J.-C., les Eduens participèrent au soulèvement national celte contre Jules César, puis se réconcilièrent avec les Romains : une ère de prospérité succéda à la "pax romana". Au 5ème, les Burgondes envahirent la région, puis furent vaincus par les fils de Clovis. Le royaume des Burgondes fut incorporé au royaume franc et morcelé en différents comtés. Au 9ème, le comte d'Autun, Richard le Justicier, devint le premier duc de Bourgogne, tandis qu'au 10ème s'établissait la puissance de l'abbaye de Cluny. Au 11ème, le roi de France s'empara du duché qui devint l'apanage de la première maison capétienne de Bourgogne. En 1364, le duché échut aux Valois; Philippe le Hardi, fils du roi Jean II le Bon, puis ses successeurs Jean sans Peur et Philippe II le Bon, par une habile politique d'alliances et de mariages, firent de la Bourgogne un grand Etat indépendant. L'ambition de Charles le Téméraire et sa rivalité avec Louis XI causèrent la chute et le démembrement du vaste Etat bourguignon. A la mort du Téméraire, la Bourgogne fut réunie à la Couronne, mais conserva un certain nombre de privilèges.
Géographie
Le département tire son nom des 2 grands cours d'eau qui le parcourent. Par la Saône, affluent du Rhône, il envoie ses eaux à la Méditerranée; par la Loire, à l'Atlantique. Il comprend au nord une zone de montagnes boisées cristallines, le Morvan, qui appartient à la bordure orientale du Massif central et a été relevé par le contrecoup du plissement alpin; les plus hauts sommets du Morvan se trouvent dans le département. Au sud-ouest, il se prolonge par l'Autunois, série de collines d'altitude moyenne coupées de dépressions occupées à l'ère tertiaire par des lacs; plus au sud et au sud-ouest se trouvent les monts du Charolais et du Brionnais, riche pays d'embouche. La rive droite de la Saône est bordée par les monts du Mâconnais et les crêtes calcaires du Beaujolais. Sur la rive gauche s'étend la plaine mamelonnée de la Bresse, formée par les alluvions lacustres du quaternaire. Le climat bourguignon, de type continental, est sain et tempéré; le Morvan se rattache au climat du Massif central et connaît un enneigement important. Le département est d'une grande richesse en ressources agricoles : la vigne et les vins de renommée mondiale; l'élevage de bovins charolais et de volaille de Bresse. Les ressources industrielles sont également importantes et variées : bassin houiller de Blanzy/Montceau-les-Mines; métallurgie au Creusot, à Gueugnon, à Chalon; céramique à Digoin, Paray-le-Monial, Charolles; industries textiles et chimiques.
Arts, activités et économie
La richesse et la diversité du patrimoine artistique de la Saône-et-Loire constituent une anthologie de l'histoire de l'art. L'époque préhistorique est représentée par les vestiges de Solutré ou de Chassey qui ont donné leur nom à des périodes du paléolithique (le Solutréen) ou du néolithique (le Chasséen). De l'époque celtique témoignent les vestiges de l'oppidum de Bibracte sur le mont Beuvray; de l'époque gallo-romaine, les nombreux monuments d'Autun. L'art roman s'est épanoui au 11ème et au 12ème et a produit près de 300 églises : à côté d'édifices prestigieux comme Cluny, Autun, Tournus ou Paray-le-Monial, les églises de Brancion, St-Martin de Laives, Chapaize, celles du Brionnais (Semur-en-Brionnais ou Anzy-le-Duc) illustrent la plénitude du roman bourguignon. L'architecture civile est représentée à toutes les époques : période féodale avec les châteaux de Couches, Sercy, la Clayette, Berzé-le-Châtel, Rully, le village et le château de Brancion; la Renaissance avec l'hôtel de ville de Paray-le-Monial, les vieilles maisons de Mâcon, le château de Sully; le 17ème avec les écuries du château de Chaumont à St-Bonnet-de-Joux, les châteaux de Pierre-de-Bresse et de Cormatin; le 18ème avec l'hôtel de ville de Givry, les châteaux de Digoine à Palinges et St-Aubin-sur-Loire. L'architecture industrielle a laissé un archétype avec le château de la Verrerie, au Creusot. On retiendra enfin l'architecture collective de pittoresques quartiers anciens à Autun, Chalon, Cluny ou Mâcon et un remarquable habitat rural, notamment les maisons de vignerons.
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