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HEBERGEMENTS et GASTRONOMIE => Limousin => (23) Creuse
Histoire
Assez peuplé dès l'époque gallo-romaine, le territoire de ce qui devait former la Haute- Marche, puis le département de la Creuse, fut soumis, durant la période barbare à des invasions perpétuelles. En 700, un ermite, saint Pardoux, est placé par le comte de Limoges, Lantaire, à la tête du couvent fondé par lui en un lieu appelé Waractus et qui devait devenir la future capitale de la Haute-Marche, Guéret. Les premiers comtes de la Marche sont les seigneurs de Charroux puis la province appartint à la famille de Lusignan avant d'être réunie une première fois en 1308 au domaine royal par Philippe le Bel, puis de devenir possession de la branche cadette de la famille de Bourbon avant d'être de nouveau et définitivement réunie au domaine royal en 1531 après la trahison du connétable de Bourbon (1527). Province royale depuis 1531, la Marche fut donnée en apanage à différents seigneurs. Le premier apanagiste de la Marche fut Louise de Savoie, mère de François Ier, et ensuite les princes de la Maison de Bourbon-Conti. Avec la création du présidial de Guéret en 1635 et l'instauration d'un gouverneur, l'emprise monarchique et la centralisation se firent sentir en Haute-Marche. L'ancienne province de la Haute-Marche devint le département de la Creuse sous la Constituante en 1790. Quelques-uns de ses enfants se distinguèrent durant cette période, en particulier Huguet, ancien évêque constitutionnel de la Creuse qui devint conventionnel ainsi que le célèbre médecin et historien Baraillon. Après la Révolution, il faut mentionner le maçon Martin Nadaud devenu en 1849 député à l'Assemblée législative et auteur des Mémoires de Léonard.
Géographie
Partie nord-ouest du Massif central, la Creuse comprend deux zones principales : celle de la "Montagne" englobant essentiellement les cantons de Crocq, La Courtine, Gentioux et Royère, et celle des bocages et des plaines dont la principale est la dépression de Gouzon que dominent les hauteurs de Toulx-Ste-Croix. La rivière de Creuse coupe le territoire transversalement et reçoit à droite la Rozeille et la Petite Creuse et à gauche la Sedelle. La Tardes, la Voueize et le Thaurion complètent ce système hydrographique. Du point de vue habitat, le chef-lieu Guéret connaît une réelle expansion ainsi qu'Aubusson, siège de la sous-préfecture. D'autres villes sont à citer : La Souterraine, favorisée par son emplacement sur la grande voie ferrée Paris- Toulouse, puis Bourganeuf et Boussac, anciennes sous-préfectures. Cette région aux paysages très variés mais toujours mesurés, aux sites pleins d'attrait, constitue pour le citadin en vacances une véritable zone de repos et de détente qu'agrémentent futaies, forêts, lacs et plans d'eau. Parmi ceux-ci le lac de Royère-en-Vassivière, au sud du département, constitue un pôle touristique de tout premier ordre.
Arts, activités et économie
Les témoignages de l'art au cours des ans sont innombrables puisque, des magnifiques statues de divinités gallo-romaines du riche musée de Guéret jusqu'aux manifestations artistiques qui se déroulent tous les ans au chef-lieu et ailleurs, la chaîne est ininterrompue : témoignages gallo-romains, châsses d'orfèvrerie d'époque médiévale, innombrables statues de qualité se cachant souvent dans de simples églises de village. Mais aussi les églises elles-mêmes souvent intéressantes par leurs proportions, leur architecture et les excellents éléments de sculpture que fournissent leurs chapiteaux, et également les châteaux. Enfin l'art marchois par excellence, la tapisserie, constitue à elle seule la gloire de la ville d'Aubusson où de fréquentes expositions mettent en lumière de nombreux talents.
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