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HEBERGEMENTS et GASTRONOMIE => Lorraine => (54) Meurthe-et-Moselle
Histoire
Le département fut créé en 1871, après le rattachement à l'Allemagne de l'Alsace et de la Lorraine. Il regroupe des parties demeurées françaises des départements de la Meurthe (arrondissements de Nancy, Toul et Lunéville) et de la Moselle (arrondissement (le Briey). Il a gardé sa physionomie lorsqu'en 1918 l'Alsace-Lorraine l'eut rendue à la France. Lors de la colonisation romaine, il était peuplé par diverses tribus gauloises (Leuques, Mediomatrices). La "pax romana" fut suivie d'une longue prospérité qui dura jusqu'aux grandes invasions barbares (Alains, Vandales, Huns, Francs). Au 6ème, la région fut incorporée à l'Austrasie. Après le traité de Verdun (843), elle fît partie de la Lotharingie. Après maintes vicissitudes, elle fut démembrée et, en 1048, le duché de haute Lorraine fut donné à Gérard d'Alsace, fondateur de la dynastie. Les ducs de Lorraine établirent leur puissance face au comte de Vaudémont et à l'évêque de Toul. Tout au long du Moyen Age, le duché suscita bien des convoitises. En 1475, il fut envahi par Charles le Téméraire, qui souhaitait ainsi réunir ses Etats flamands et bourguignons. Son entreprise se solda par un échec et sa mort devant Nancy en 1477. Au 16ème, les ducs Antoine et Charles III furent les alliés prudents de la France qui, en 1552, occupa les Trois-Evêchés (Metz, Toul et Verdun). Au 17ème, la Lorraine subit la guerre de Trente ans, qui entraîna un ensemble de destructions sans précédent : démantèlement systématique des châteaux décidé par Louis XIII, population décimée, 80 villages rayés de la carte; la province ne commença Li se rétablir que 60 ans plus tard. Les intrigues du remuant duc Charles IV provoquèrent l'occupation du duché par les troupes françaises et l'exil du duc. Ce n'est qu'en 1697 que le duc Léopold put reprendre possession de ses Etats. En 1738, son fils François III, époux de l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche, fondateur de la dynastie de Habsbourg-Lorraine, échangea la Lorraine contre la Toscane. Le roi déchu de Pologne, Stanislas Leszczynski, beau-père de Louis XV, en fut alors investi à titre viager, à sa mort en 1766, elle fut rattachée à la France. Au cours de la guerre de 1914/18, de violents combats s'y déroulèrent, notamment au Grand-Couronné. La guerre de 1939/45 causa également de graves dommages : abbaye de Ste-Marie-Majeure de Pont-à-Mousson; basilique de St-Nicolas-de-Port, centre de la ville de Toul, villages incendiés par les SS.
Géographie
Le département fait partie du Bassin parisien et illustre le relief de côtes qui caractérise l'ensemble du bassin, où les couches sédimentaires sont disposées en auréoles concentriques s'élevant vers l'est. Ainsi se succèdent d'ouest en est plusieurs zones qui se différencient par la nature du sol et son inégale résistance à l'érosion. Les roches dures (grès, calcaires) ont été dégagées, déterminant des côtes plus ou moins vigoureuses qui dominent les dépressions de roches tendres (marnes, argiles). Au sud-ouest, la région des côtes de Meuse, au relief disséqué, est constituée de calcaires oolithiques ou coralliens. Elle domine une vaste plaine d'argiles jurassiques, la Woëvre, autrefois boisée et marécageuse. Formée de calcaires oolithiques et précédée de nombreuses buttes-témoins, la côte de Moselle, au relief plus accentué, se poursuit au nord par le Pays-Haut de Briey. A ses pieds, s'étend une série de petits pays (Xaintois, Vermois, Saulnois), plaines de marnes irisées du lias. La Moselle coule dans une riche vallée d'alluvions. Plus à l'est, le plateau lorrain est une étendue au relief uniforme, où se retrouvent grès, argiles et marnes du trias, dominés par des calcaires coquilliers. Enfin, au sud-est de Lunéville, une petite partie du département se rattache aux Vosges gréseuses. Par la Moselle, la Meurthe et la Seille, le département envoie ses eaux au Rhin. La Moselle, jadis affluent de la Meuse, a été captée par la Meurthe. Le climat lorrain, d'ordre continental, est soumis à de brusques variations : hivers rudes, gelées tardives, étés chauds et orageux, automnes courts, précipitations abondantes. Le département produit des céréales, du colza, des betteraves, mais aussi des fruits et un peu de vigne sur les pentes abritées des côtes; en outre, l'élevage se développe. La Meurthe-et-Moselle, par son importante activité industrielle, occupe une des toutes premières places économiques en France (sel, minerai de fer, sidérurgie, industries chimiques, brasseries, cristallerie).
Arts, activités et économie
Situé à la limite des langues et cultures françaises et germaniques, le département a reçu des influences diverses que l'on retrouve à toutes les époques, particulièrement dans l'art religieux. Au premier art roman se rattachent les églises d'Olley et de Froville, d'inspiration clunisienne, tandis que les églises de Mont-St-Martin, d'influence germanique, de l'abbaye Ste-Marie-aux-Bois à Vilcey-sur-Trey, de Laître-sous-Amance et de Laloeuf relèvent de l'art du 12ème. L'église de Liverdun possède un plan cistercien, mais a déjà des voûtes d'ogives. L'art gothique pénétra tardivement en Lorraine et s'illustra aux 13ème et 14ème (St-Gengoult et cathédrale St-Etienne de Toul, St-Martin de Pont-à-Mousson, églises de Longuyon, Ecrouves et Waville). L'art flamboyant ne s'imposa qu'à la fin du 15ème (façade de la cathédrale de Toul, St-Laurent de Pont-à-Mousson, églises des cordeliers de Nancy, de Varangéville, de Vézelise et surtout de St-Nicolas-de-Port). La Renaissance s'est affirmée dans l'église- halle de Blénod-lès-Toul et dans deux chapelles de la cathédrale de Toul. Le renouveau de la Lorraine, sous Léopold et Stanislas, s'est traduit par la construction de St-Jacques de Lunéville, Ste-Marie-Majeure de Pont-à-Mousson, la cathédrale, St-Sébastien et Notre-Dame-de-Bonsecours à Nancy. Le 19ème a produit une série de pastiches dont St-Epvre de Nancy demeure le plus significatif. La Meurthe-et-Moselle possède des ruines féodales (Mousson, Vaudémont, Prény et Qui-Qu'en-Grogne, à Moyen) et des châteaux du Moyen Age et de la Renaissance qui ont pu résister aux destructions (Cons-la-Grandville, Etreval, Euvezin, Manteville, Jaulny, Mailly-sur-Seille, Manonville et surtout Fléville). Sous Léopold, François III et Stanislas, la Lorraine connut une renaissance artistique : ceux-ci surent attirer à leur cour des artistes et des architectes qui dotèrent le département de considérables réalisations (Lunéville, Haroué), Nancy est le plus parfait ensemble architectural 18ème. Les arts dits mineurs ont toujours eu une place privilégiée dans le département : les sculpteurs Mansuy Gauvain, Ligier Richier, les Drouin, Clodion, les Adam; le graveur Jacques Callot; le peintre Isabey, le ferronnier Jean Lamour. Enfin, vers 1883, autour d'Emile Gallé, se forma l'école de Nancy, alliance provinciale des industries d'art, dont les membres (Daum, Vallin, Majorelle, Prouvé, Gruber) ont marqué une étape importante de l'art moderne. La Lorraine, placée au carrefour des routes d'invasion et en raison de l'ardent patriotisme de ses habitants, est l'une des provinces françaises qui a le plus souffert des destructions et des malheurs de toutes les guerres; son patrimoine artistique régulièrement saccagé a su néanmoins conserver des expressions significatives de toute son histoire, comme il a été vu ci avant. Aujourd'hui, une meilleure connaissance de ce patrimoine, pouvant déboucher sur sa préservation et sa sauvegarde, est en partie due à l'action des chercheurs de la Commission régionale d'Inventaire de Lorraine et de leurs membres bénévoles qui collaborent à cette vaste entreprise.
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